গাছের গুহায় বার

এটি একটি বাওবাব গাছ। বয়স ৬ হাজার বছর। পরিচিতি পৌরাণিক গাছ হিসেবে। কারণ, ৬ হাজার বছর কোনো গাছের কি বেঁচে থাকা সম্ভব! সে তর্ক অনেক দূরের। বিশালদেহী এ গাছের গোড়ায় রয়েছে একটি বেশ বড়সড় গুহা। সেই গুহায় গড়ে উঠেছে আবার ভিন্নধর্মী একটি বার। দক্ষিণ আফ্রিকার উত্তরের লিমপোপো প্রদেশে এই মিথিক্যাল গাছের অবস্থান। বয়সের ভারে নুব্জ্য এ গাছটির বড় বড় ডাল ঝুঁকে পড়েছে নিচের দিকে। এতে সেখানে তৈরি হয়েছে প্রাকৃতিক ছাউনি। দেশটির সবচেয়ে বড় ও বয়সী এ গাছটি স্থানীয়ভাবে পাব নামে পরিচিতি। পাব অর্থ মদের দোকান।

১৯৩৩ সালে গাছটির মালিক ডগ এবং হিটার ভ্যান হিরডেন গাছটির মোটা গুঁড়ির মধ্যে মদের দোকান খোলার পরিকল্পনা করেন। তারা গুঁড়ির ভিতরের নরম অংশ অপসারণ করে একটি দরজা লাগানোর মতো জায়গা বের করেন। পরে একটি পথ তৈরি করে সেখানে যাতায়াতের জন্য ব্যবহার করেন রেলওয়ের স্লিপার। গাছের গুহার ভিতরে মোট জায়গা রয়েছে ১০৮ ফুট। কিন্তু এর মধ্যে ছাদ ১৩ ফুট।

মদের এ বারটিতে একসঙ্গে সময় কাটাতে পারেন ১৫ জন মানুষ। ভিতর ও বাইরের সাজসজ্জায় একধরনের আদিমতার ছোঁয়া পাওয়া যায় বারটিতে। বাইরে ঘণ্টা, বাতি ঝুলানো। রয়েছে মানুষের মুখোশ। ভিতরটাও বেশ ছিমছাম করে সাজানো। ছোট ছোট টুল, বেঞ্চ, দেয়ালের গায়ে কাঠে ঝুলানো মগ, বিভিন্ন ব্র্যান্ডের মদের বোতল। তাছাড়া গাছতলায় পাতা চেয়ার টেবিলেও রঙিন পানীয়তে জমে ভালো আড্ডা।